활성화·개혁 위한 기자회견
지역언론·시민단체 모여
문재인 대통령이 지방분권을 공약으로 제시하면서 지역언론의 역할이 어느 때보다 중요시되고 있는 가운데 지역언론과 시민단체, 언론학회가 지역신문 활성화와 개혁을 위한 정부 역할을 주문하는 기자회견을 가졌다.
전국언론노동조합과 지역신문통신노조협의회, 본사가 소속된 (사)바른지역언론연대, 지역신문언론시민연합, 한국지역언론학회는 지난 11일 국회 정론관에서 '지역신문 활성화와 개혁을 위한 긴급 기자회견'을 열었다. 이번 기자회견에는 지역신문발전위원회 위상을 강화한 내용이 담긴 지역신문특별법 개정안을 발의한 김해영(더불어민주당, 부산 연제구) 의원과 지역신문 관련 정책을 다루는 국회 교육문화체육관광위원회 소속 조승래(더불어민주당, 대전 유성갑) 의원도 함께했다.
이들은 이날 지역신문특별법 정비, 지역신문발전위원회 위상 강화와 기금 복원, 지역신문 지원 계획 재검토 등 지역신문발전특별법이 제정 당시 취지를 살리지 못하고 있는 현실을 지적하고 개선을 요구했다. 지역신문 활성화와 지역신문발전위원회 위상 강화는 문재인 대통령의 공약이기도 하다.
오정훈 전국언론노조 수석부위원장은 "지역사회 알 권리와 공론장 역할을 보장할 지역신문 지원에 적정 예산을 확보하지 못하는 정책 결정 과정을 우려한다"며 "80억원으로 책정된 예산을 당초 수준인 200억원대로 회복해야 한다"고 말했다.
이안재 바른지역언론연대 회장은 문화체육관광부가 지난 9월 발표한 '지역신문발전 3개년 지원계획'의 문제점에 대해 지적했다. 이 회장은 "3개년 계획이 지난 9월에서야 늑장 발표 됐으며 특히 각계 의견을 반영했다고하나 지역신문법 정신을 구현하지 못하고 있다"며 "정작 당사자인 지역언론 종사자들의 의견을 제대로 반영하지 못한 계획으로 전면 재검토를 요구한다"고 말했다.
연대 발언에 나선 김해영·조승래 의원은 국회 차원에서 관심과 제도 정비를 약속했다.
조 의원은 "2004년 제도를 설계했을 때 취지가 잘 이행되고 있는지 점검할 시기다"며 "다양하고 균형 잡힌 언론 확보가 민주주의를 지킬 수 있는 만큼 그 역할을 맡은 지역언론을 지원해야 한다"고 강조했다. 이어 지발위 기금 200억원 회복과 지발위 위상 강화, 현장을 반영하는 제도적 개선을 약속했다.
김 의원은 "대한민국 민주주의와 지역 균형 발전을 위해 지역신문 발전은 반드시 필요한 전제다"며 "지역신문발전위원회 위상을 강화한 지역신문법 개정안 처리와 실질적 제도개선에 최선을 다하겠다"고 말했다.
이날 기자회견에서는 지역신문 활성화와 개혁을 위해 △문체부와 지역신문발전위원회는 지역신문위원회의 위상 강화 및 지원 정책 정상화를 위한 지역신문지원특별법 개정에 나설 것 △문체부는 지역신문발전 3개년 지원 계획을 지역신문 상황, 지역언론 종사자 정서와 의견을 반영해 전면 재검토할 것 △문체부와 기재부는 지역신문지원 정상화를 위해 문재인 대통령 공약대로 지발위 기금을 200억원대로 복원할 것 △문체부와 언론진흥재단의 거수기처럼 위원회의 권한과 책무를 방기하고 있는 5기 지발위 위원은 전원 사퇴할 것을 촉구했다.